Supermassive sorte huller bevæger sig sandsynligvis gennem rummet, det har forskere sagt i lang tid. Hidtil er det tydeligste tilfælde af bevægelse af et supermassivt sort hul blevet opdaget. Forskere fra Harvard og Smithsonian har arbejdet på at observere dette sjældne fænomen i de sidste fem år ved at sammenligne hastighederne af supermassive sorte huller og galakser.
Til deres søgning undersøgte holdet først 10 fjerne galakser og de supermassive sorte huller i deres kerne. De studerede specifikt sorte huller, der indeholder vand i deres tilvækstskiver - spiralstrukturer, der spiraler indad mod det sorte hul.
Når vandet hvirvler rundt om det sorte hul, producerer det en laserlignende stråle af radiolys kendt som en maser. Ved at studere en kombineret række af radioantenner ved hjælp af en teknik kendt som meget lang baseline interferometri, kan masere hjælpe med at måle et sort huls hastighed meget præcist.
Denne metode hjalp holdet med at bestemme, at ni ud af 10 supermassive sorte huller er i ro, men et skiller sig ud og ser ud til at være i bevægelse.
Det sorte hul er placeret i centrum af galaksen J0437+2456, i en afstand af 230 millioner lysår fra Jorden. Dens masse er cirka tre millioner gange større end vores sols.
På emnet:
Ved hjælp af observationer fra Arecibo- og Gemini-observatorierne bekræftede holdet deres første resultater. Det supermassive sorte hul bevæger sig med en hastighed på omkring 177 km i timen inde i galaksen J027+0437. Men hvad der forårsager bevægelsen er uvist. Holdet formoder, at der er to muligheder.
"Vi observerer konsekvenserne af fusionen af to supermassive sorte huller. Resultatet af en sådan fusion kan få det nyfødte sorte hul til at trække sig tilbage, og vi kan observere det i rekyløjeblikket, eller når det falder til ro igen, siger undersøgelsen.
Men der er en anden, måske endnu mere spændende, mulighed: Det sorte hul kunne være en del af et binært system. »Alligevel har videnskabsmænd haft svært ved at identificere klare eksempler på binære supermassive sorte huller. Det, vi kan se i galaksen J0437+2456, er et af de sorte huller i sådan et par, mens det andet forbliver skjult for vores radioobservationer på grund af fraværet af maser-emission."
I sidste ende vil der dog være behov for yderligere observationer for at fastslå den sande årsag til dette supermassive sorte huls usædvanlige bevægelse.
Læs også: