Et af de største rumskibe nogensinde sendt i kredsløb var Rumskib - et supertungt løfteraket, der har været nedlagt i mange år. Den nuværende generation af rumskibe, der transporterer astronauter ud i rummet, er ret små og ligner mere tidskapsler Apollo, end på rumfærgen. På en måde ville et massivt rumfartøj gøre det lettere at rejse ud i det dybe rum for at udforske Mars og andre interessante objekter.
Ultrastore rumfartøjer har mere plads til brændstof, mad og vand til besætningen, der udforsker rummet. Med dette in mente opfordrer Kinas National Natural Science Foundation videnskabsmænd til at deltage i et halvt årti projekt, der har til formål at studere mekanikken i den såkaldte superstort rumskib med kilometermål. Et massivt rumfartøj af denne skala ville blive bygget i kredsløb, da det ville være umuligt at opsende det fra Jordens overflade.
Kina foreslår en ambitiøs plan og finansierer det hele gennem en afdeling af ministeriet for videnskab og teknologi. Forskere får til opgave at minimere rumfartøjets vægt for at reducere antallet af opsendelser og byggeomkostninger.
Astronauter forventes at forlade Jorden i kapsler svarende til den nuværende generations kapsler og lægge til kaj med et massivt rumfartøj i kredsløb, før de går til deres destination. Kina siger, at missionen er en del af en indsats, den kalder Grand Strategic Aerospace Project. De mener, at dette vil sikre den fremtidige brug af rumressourcer og gøre det muligt at udforske universets hemmeligheder.
Et rumfartøj af denne skala vil være i stand til at forblive i kredsløb i lang tid. Selve ideen med projektet lyder som noget fra science fiction, hvor vi jævnligt ser gigantiske skibe fyldt med haver og opholdsrum, i det væsentlige selvforsynende.
Et af de mærkelige aspekter af planen er, at budgettet er 2,3 millioner dollars. Det antages, at dette beløb kun er til forundersøgelsen. For sådanne penge er det umuligt at bygge selv en lille kapsel. Det er sikkert at sige, at et flere kilometer langt rumfartøj vil koste milliarder, hvis ikke billioner af dollars. Lad os se, hvad der så sker.
Læs også: