Appelretten afsagde dom i en langvarig konkurrencestrid mellem Apple og Epic Games. Ifølge Bloomberg stadfæstede US Ninth Circuit Court of Appeals en lavere domstolsafgørelse, der afviste de fleste af Epic Games' påstande om, at Apple overtrådte føderale antitrustlove ved at forbyde alternative app-butikker på sine enheder. Panelet med tre dommere stadfæstede også den del af den oprindelige kendelse, der favoriserede Epic Games.
"Der er en livlig og vigtig debat om den rolle, som online transaktionsplatforme med markedsstyrke spiller i vores økonomi og demokrati," fastslog dommerpanelet. "Det er dog ikke vores opgave som føderal appeldomstol at afgøre denne debat - og vi kan heller ikke forsøge at gøre det. I stedet anvendte vi i denne beslutning trofast eksisterende præcedens på fakta."
Kendelsen fastholder status quo, medmindre yderligere appeller bringer sagen til en højere domstol. Som Axios' Stephen Totillo påpeger, er en anden bekymring det faktum, at Epic Games nu kan være på krogen for sagsomkostninger Apple.
"Dagens beslutning bekræfter en rungende sejr Apple i dette tilfælde blev ni ud af ti krav løst til fordel for selskabet. For anden gang på to år afgjorde en føderal domstol det Apple overholder antitrustlovgivningen på stats- og føderalt niveau," sagde virksomheden i en erklæring til Engadget. "App Store fortsætter med at fremme konkurrence, drive innovation og styrke, og vi er stolte af dets betydelige bidrag til både brugere og udviklere rundt om i verden. Vi er respektfuldt uenige i rettens afgørelse om det eneste krav, der er tilbage i henhold til statslovgivningen, og vi overvejer yderligere revision."
Kort efter retsafgørelsen blev offentliggjort, lagde Epic Games CEO Tim Sweeney følgende erklæring på sin konto på Twitter:
Apple sejrede ved 9. Circuit Court. Selvom retten stadfæstede kendelsen, at Apple's begrænsninger har "en væsentlig konkurrencebegrænsende virkning, der skader forbrugerne", de fandt ud af, at vi ikke beviste vores Sherman Act-sag.
- Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) April 24, 2023
I et opfølgende tweet sagde han: "Heldigvis en positiv domstolsafgørelse, der afviser bestemmelsen Apple på anti-spoofing, frigør iOS-udviklere fra at skulle sende forbrugere til deres hjemmesider for at handle med dem direkte der. Vi arbejder på de næste skridt."
I den oprindelige afgørelse fra 2021 fastslog den amerikanske distriktsdommer Yvonne Gonzalez Rogers, at selvom Apple tillader ikke brugere at betale mindre for apps eller køb i app, det driver ikke App Store som et monopol. Rogers opfordrede dog Apple give udviklere mulighed for at dirigere brugere til alternative betalingssystemer, der ville give dem mulighed for at omgå de 15-30% rabat Apple opkræver normalt køb i appen.
Apple vandt den sidste forsinkelse i implementeringen af disse ændringer. Men i 2022 begyndte det at give udviklere af visse apps mulighed for at omdirigere brugere til deres egne betalingswebsteder og fuldt ud administrere deres konti.
Engadget har kontaktet Epic Games for en kommentar. Virksomheden har fremsat lignende antitrust-krav i en retssag mod Google, og sagen skal for retten i november.
Epic begyndte sin kamp mod Apple і Google, da det tilbød Fortnite-mobilspillere en billigere måde at betale for in-game-valuta udenom iOS-betalingssystemer og Android. Apple og Google fjernede Fortnite fra deres app-butikker, og Epic reagerede ved at anlægge retssager mod begge virksomheder.
Uanset slutresultatet i begge tilfælde, Apple og Google understøtter muligvis tredjeparts app-butikker på iOS og Android. Regulatorer på andre markeder har gransket praksisserne i begge virksomheders app-butikker. Især på grund af de nye love i Den Europæiske Union, Apple, forbereder sig angiveligt på at tillade tredjepartsmarkedspladser på iPhone allerede næste år. Hvis og når det sker, er Epics egen mobile app-butik klar til at gå, ifølge CEO Tim Sweeney. Microsoft forbereder også sin egen mobilapp-butik.
Læs også: