Uenigheder om, hvorvidt videospil er kunst eller ej, ser ud til ikke længere at være i gang - talrige mesterværker fra verdens førende studier sætter en stopper for dem. Vi ved, hvad virkelig talentfulde udviklere er i stand til, uden at være behæftet med økonomiske eller kreative begrænsninger. Men fra tid til anden kommer der nye produkter, som simpelthen ikke passer ind i de gamle rammer, og hvis ambitioner tvinger os til at genoverveje definitionen af, hvad videospil er.
Vejen til nyskabelse Frække hund at opbevare hylder var svært - for svært. På vej til udgivelsen stod det idérige fra det verdenskendte studie over for et logistisk helvede, som forsinkede forårets udgivelse, og en massiv læk af spoilere på netværket – og den efterfølgende vrede blandt fans. Jeg bevæbnede mig aldrig med en højgaffel og deltog i et korstog mod udviklerne, men jeg var også i tvivl om, at VP Neil Druckmann havde ret i sin beslutning om at starte produktionen af efterfølgeren til The Last of Us - måske det bedste videospil fra den sidste generation.
Der er meget at tale om, men den eneste måde at værdsætte et spil på er at spille det. Heldigvis kan jeg ikke engang forestille mig et mere behageligt eksperiment.
Fortidens spøgelser
At lave efterfølgere er slet ikke så let, som det kan virke udefra, og når det kommer til så berømte titler som The Last of Us, virker opgaven fuldstændig urealistisk. Hvordan kan man behage den eksisterende hær af fans uden at ofre kunstnerisk værdi? Og i lang tid så det ud til (i hvert fald på papiret), at tragedier faktisk ikke kunne undgås. Naughty Dog nævnte hævnens historie og voldens cyklus, og vi rullede næsten alle sammen med øjnene: hvad, hævn igen? The Last of Us-verdenen er så interessant, men du besluttede dig for at tage en så gammel historie som grundlag? Som svar på vores klager sagde udviklerne, at konteksten er vigtig. Og de havde ret.
Så der er gået 5 år siden begivenhederne i den første del. Ellie er allerede 19 år, og hun er slet ikke den søde pige, der holdt Joel med selskab. Hun bor i byen Jackson og lærer gradvist at stole på andre mennesker og endda indgå i forhold til dem. Men i verden efter apokalypsen venter rædsler ved hver tur, og en tragisk begivenhed tvinger Ellie til at glemme et fredeligt liv og vælge hævnens vej.
Jeg vil oprigtigt gerne gå ind i detaljerne i plottet, men... det kan jeg ikke. Simpelthen fordi et ekstra ord kan ødelægge hele indtrykket. Jeg bemærker bare, at du ikke skal være bange for spoilere, der har cirkuleret på internettet i mere end en måned - de er ikke kun unøjagtige, men påvirker heller ikke fornøjelsen ved at spille. Alle forsøgene på at nedgøre spillet endte med at få mig til at respektere det endnu mere. Og hver gang jeg var klar til at råbe "ja, jeg vidste det!", satte The Last of Us Part II mig på plads med endnu et uventet plottwist. På et tidspunkt opgav jeg endelig muligheden for at forudsige manuskriptforfatterne Neil Druckmann og Hallie Gross tankegang – højden af deres fantasi er simpelthen uopnåelig for mig.
Kan jeg klamre mig til plottet i The Last of Us Part II og sammenligne det misbilligende med den originale del? Sikkert. Ved at skabe deres magnum opus (og det er umuligt at benægte, at det nye produkt er Naughty Dogs mest ambitiøse og dristigeste projekt), valgte udviklerne en populær og min mindst foretrukne kunstneriske teknik – at undergrave forventningerne. Det vil sige, at de først og fremmest forsøgte at fange spilleren og bedragede hans forventninger med plottwists i hvert hjørne. Mange moderne instruktører og forfattere tænker først og fremmest på, hvordan man overrasker, og ofrer historiens kvalitet i processen. Et tydeligt eksempel er filmen "Star Wars: The Last Jedi", hvor instruktøren og manuskriptforfatteren Ryan Johnson var for glad for upassende komedie og omskrivning af universets allerede etablerede regler. Så både Johnson og Druckmann søgte at overraske, men sidstnævnte opnåede dette uden at miste respekten for den første del.
Du kan sammenligne The Last of Us og dens efterfølger i lang tid, nøje afveje alle fordele og ulemper, men i sidste ende kommer det hele ned til alles personlige mening. På trods af lighederne er disse to spil meget forskellige i deres humør, hvilket afspejles både i hovedtemaerne (hvis det i originalen er kærlighed, så er den centrale historie had i efterfølgeren) og i de følelser, som spillet fremkalder i spillere. Jeg ville græde, bande og vifte forarget med hænderne. Jeg følte mig både den vigtigste aktive person og en fuldstændig hjælpeløs person. Jeg var bange for endnu et plottwist og kunne ikke vente på det.
Læs også: Anmeldelse af klubhusspil: 51 verdensomspændende klassikere – bestyrelseslokalets dræber
Ja, følelser og følelser The Last of Us klemmer dygtigt ud af spillere. Naughty Dog har længe produceret videospil på et sådant niveau, at de sammenlignes med Hollywood-film, men The Last of Us Part II er ikke bleg for dens interaktivitet og markerer den højere. Inspireret af lektionerne Kolossens skygge, har studiet til formål at få spilleren til at holde op med at føle sig som en passiv deltager. Som der, så hviler alt ansvar for vores handlinger på vores skuldre. Som der, så er vi her ikke helte og frelsere – vi er bare mennesker, der bruger vold for at nå deres mål og risikerer at miste deres menneskelighed i processen.
Fumito Uedas værk er fortsat et mesterværk, men selv nu er det få spil, der har formået at fremkalde sådanne følelser i os – ikke alle har prøvet det. At sætte spilleren i en ubehagelig position, få ham til at bekymre sig og tvivle på sig selv er ikke, hvad de fleste spiludviklere stræber efter. Men Naughty Dog er ikke bange for at fremkalde modstridende følelser i os. Jeg kan ikke huske, hvornår et spil forårsagede mig så mange følelser! Det ene øjeblik føler jeg raseri og lyst til hævn, det næste øjeblik skyld og endda frygt. Hvad skal jeg så gøre - vil jeg have kræfter nok? Nogle gange så jeg bare frygtsomt på controlleren og håbede desperat, at min deltagelse ikke ville være nødvendig. The Last of Us Part II er et spil, der er brutalt, råt og svært, og takket være den fremragende grafik er volden her ulig volden i andre spil. Det er for realistisk, og det er skræmmende.
Jeg tror, I kan fornemme, at jeg er så revet med lysten til at poste spoilere her. Du kan forstå mig: Jeg vil diskutere The Last of Us Part II, jeg vil skændes om det. Og jeg er sikker på, at fans vil debattere Ellies handlinger og alle plottwists i årevis, ligesom de stadig den dag i dag fordømmer og diskuterer Joels handlinger i første omgang.
Post-apokalyptisk parkour
Plottet er præcis det, der adskiller The Last of Us, men uden gennemtænkt gameplay kommer du muligvis ikke til slutteksterne. Og den første del var meget anderledes end Uncharted-serien: det var ikke et actionspil, men snarere overlevelse, hvor ressourcerne er få, og hver kugle kan være afgørende. Også håndværk viste sig at være i centrum for alting. The Last of Us Part II fortsætter alle disse ideer og søger ikke at genopfinde hjulet. Du vil også rode gennem forladte huse og butikker på jagt efter materialer til molotovcocktails og medicinflasker. Du kan lave miner og pile overalt, men våbenopgraderinger kan kun udføres på særligt udpegede steder.
Den største overraskelse for mange vil måske være åbenheden i The Last of Us Part II og dens omfang. Udviklerne blev inspireret af deres tidligere spil - en tilføjelse Uncharted: The Lost Legacy, hvorfra Naughty Dog for alvor begyndte at eksperimentere med næsten åbne verdener. Men selve Uncharted 4: A Thief's End tilbød en overraskende mængde bevægelsesfrihed, og nu har efterfølgeren The Last of Us overgået dem alle. Nej, der er ingen åben verden her (og gudskelov, der vil være nok af dem), men der er ingen følelse af "korridoritet" - alle niveauer er voluminøse og slet ikke trange. Mange spil tilbyder spilleren enorme rum og ingen motivation til at udforske dem, men i The Last of Us Part II var jeg altid ivrig efter at udforske hvert hjørne. Hvert nyt sted (og der er mange af dem, jeg gentager for sidste gang) er en chance for ikke kun at blive turist, men også for at lære dens historie (oftest - tragisk) takket være de mange efterladte noter.
Ikke alene er der "påskeæg" og ressourcer gemt overalt, men selve lokationerne er overraskende interessante. Jeg tror, jeg raidede adskillige dusin lejligheder, huse, hoteller og butikker, og aldrig en eneste gang så jeg nogen gengangere. Hvert af husene har sin egen karakter, og ekkoet af deres tidligere beboeres liv kan mærkes overalt. Jeg kender ikke et andet studie, der er så omhyggelig med at modellere hver centimeter af dets skabelse.
Læs også: Mere betyder ikke bedre. Det er på tide at stoppe med at ødelægge videospil med åbne verdener
I The Last of Us Part II veksles tider med rolig og tavs kontemplation med frygtindgydende jagter, ophedede skudkampe og intense kat-og-mus-lege med de inficerede, hvis rækker er blevet fyldt op med nye magiske varianter. Som jeg allerede har nævnt, er kampsystemet for det meste det samme, men det er blevet meget mere dynamisk og hurtigt. Ellie er slet ikke som Joel – selvom hun kan slå hvem som helst, er hendes styrke smidighed. Ellie bevæger sig hurtigt rundt på kortet, sniger sig ind i snævre huller og undviger slag, der helt sikkert ville være fatale for Joel.
Udefra kan det se ud til, at intet har ændret sig bortset fra et par kvalitetsinnovationer, men det er ikke tilfældet. Fjender i spillet er blevet smartere – og mere forskelligartede. Nogle fraktioner blev erstattet af nye, hver med sine egne karakteristika. Washington Liberation Front-krigerne er veludstyrede og bruger hunde, der kan finde Ellie selv i dækning, mens serafitterne foretrækker stealth og pile. Nå, vi kan ikke glemme de inficerede - både dem, der allerede er kendt fra første del og helt nye. Sony pralede med, at det nogle gange endda ville være muligt at vende de smittede og mennesker mod hinanden, men i virkeligheden er det meget sjældent muligt.
Spillets stærke side er fortsat dets brugergrænseflade: du behøver slet ikke at stoppe eller gå langt i menuen. Håndværket sker lige på stedet, ved at trykke på to knapper og uden pauser. Dette tager ikke kun spillerens tid, men gør det også muligt ikke at forlade spilverdenen i et minut. Nogle vil sige, at dette er en lille ting, men faktisk er det en anden måde at slippe af med kunstige distraktioner og identificere dig selv med karakteren endnu mere.
Tilstedeværelsen af en usynlig "puls"-mekanisme i både Ella og alle hendes rivaler er også interessant. Afhængigt af situationen kan de blive vrede og endda bange, og vores hovedperson føler selv en hel masse følelser – fra glæde og tilfredshed fra et løst puslespil til raseri og frygt efter en alvorlig skade.
Hvis nogen kan klage over historien, så er kampen og selve gameplayet så fejlfrit som muligt. Som altid er animationen også i top – igen i denne henseende er The Last of Us Part II simpelthen den bedste i den nuværende generation. Jeg ved, at jeg med hvert nyt brændende tilnavn ofrer en upartisk kritikers omdømme, men jeg hører til dem, der mest kan lide at rose frem for at skælde ud. Og der er noget at rose her: I denne generation har jeg spillet flere hundrede videospil, og ingen af dem greb mig ikke, som del II gjorde. Efter at have prøvet så mange spil troede jeg allerede, at jeg var ved at blive en kyniker og gradvist miste interessen, men det viste sig, at et virkelig enestående værk kan bringe mig tilbage til den halvglemte tilstand af barnlighed.
Forresten virkede gameplayet lettere for mig i efterfølgeren. Kun nogle gange gjorde spillet mig nervøs – som regel lærte jeg af mine fejl og tilpassede mig hurtigt nye situationer. Vanskeligheder kan kun opstå med orientering i rummet: Da der ikke er nogen tegn her, kan mange (godt, dem, der ikke inkluderer de passende tip - læs om det i afsnittet "Spil tilgængelige for alle") fare vild af vane. Her er (praktisk talt) ingen kort, ingen vejvisere eller kompasser – og det er på trods af en virkelig omfangsrig verden, hvor man nemt kan fare vild.
Spil tilgængelige for alle
Det, Naughty Dog altid har været god til, er at gøre spil tilgængelige for alle. Smart spildesign guider os i den rigtige retning uden markører og minikort, og i tilfælde af komplikationer giver spillet altid hints.
Og også - hvad der er meget vigtigt - er der et stort antal af alle slags vanskelighedsindstillinger og tilgængelighed for mennesker med syns- eller hørehandicap, såvel som mennesker, der simpelthen er følsomme over for pludselige bevægelser. Endelig kan du fuldt ud tilpasse skriftstørrelsen og -farven såvel som alle andre brugergrænsefladeelementer. Du kan også ændre sværhedsgraden som du ønsker – uden at ofre trofæer. Vi har ikke engang glemt dem, der bliver pumpet af skarpe bevægelser, bevægelsessløring og andre effekter, der er meget brugt i videospil.
Hvis du vil, skal du reducere afstanden til tegnet eller helt annullere kamerarystelsen. Hvis du ikke kan se godt, kan du forstørre et hvilket som helst sted på skærmen – der er også mulighed for at stemme alt, hvad der sker. Jeg sætter stor pris på Naughty Dogs bekymring, da jeg har venner, der har måttet opgive mange spil, fordi de blev for syge eller for ubehagelige. I tilfælde af del II vil sådanne problemer ikke opstå. Og denne holdning til spillere med forskellige evner burde ikke overraske os, men bør være standard praksis.
Og endelig bliver jeg nødt til (virkelig at) dvæle ved et punkt, der er vigtigt for mange - om der er såkaldt "SJW-propaganda" i spillet. Neil Druckmann har ikke lagt skjul på, at han støtter mennesker med utraditionelle orienteringer og minoriteter, og at der er plads til alle i hans spil. Af denne grund har mange af vores medborgere, alt for bekymrede over deres egen skrøbelige maskulinitet, erklæret hr. Druckmann som persona non grata. Der er en anden grund: mange populære IP'er har lidt under overdreven politisering, herunder Doctor Who og Star Wars. Og problemet ligger ikke i ønsket om at være inkluderende, men i en klodset implementering. Heldigvis er der i denne henseende intet at skælde Naughty Dog ud: dens nye skabelse respekterer alle orienteringer, trosretninger, racer og køn og forsøger ikke at uddanne spillere. Selskabet fortæller som før en historie, hvor der er ret forskellige stærke karakterer, og ingens rettigheder undertrykkes. Ja, selv hvide mænd.
Læs også: Resident Evil 3 anmeldelse - den mest utidige nye udgivelse?
Toppen af PS4-kapaciteter
Vi har diskuteret fortællingen og gameplay-komponenterne - det er kun tilbage at berøre det tekniske spørgsmål. På et tidspunkt var The Last of Us det mest imponerende spil på den allerede tidligere PS3, og situationen gentages igen med PS4. 2020 bliver det sidste år for den supersuccesfulde konsol, og Naughty Dog har forsøgt at presse al saften ud af den. Og det lykkedes – det er uden tvivl det smukkeste og mest imponerende spil på platformen.
Som anført i studiet blev den proprietære spilmotor næsten fuldstændig omskrevet, og et helt nyt capture-system blev brugt til at optage skuespillernes bevægelser. Dette gjorde det muligt at opnå en fantastisk fotorealisme af verden og meget autentiske følelser hos alle karakterer. Samtidig behøvede jeg ikke at ofre ydeevne af hensyn til smukke landskaber og veludviklede ansigtsfølelser – på trods af at jeg spillede spillet ni dage før dets udgivelse, stødte jeg ikke på en eneste fejl. Billedhastigheden bad ikke om en eneste gang! Så stor optimering er Naughty Dogs forte, men det betyder ikke, at studiet ikke igen skal have ros for dets engagement i at udgive et færdigt produkt, der ikke kræver dag et patches. Du skal i øvrigt ikke vente på en patch til "New Game+" eller fototilstand – alt er allerede på plads.
Jeg stødte på oplysninger om, at nyheden seriøst tester PS4'eren, der summer som et fly af overspænding og endda overophedning, men selv stødte jeg ikke på nogen problemer, på trods af at jeg spiller på en basiskonsol købt i starten af salget.
Til sidst vil jeg bemærke, at spillet er fuldstændig russificeret, og i indstillingerne kan du efterlade de originale skuespilleres stemmer. Jeg råder dig til at gøre det, trods alt er Ashley Johnson, Troy Baker, Laura Bailey og andre anerkendte mestre i stemmeskuespil i hovedrollen. Og soundtracket blev igen varetaget af Gustavo Santaolaglia, som allerede havde arbejdet på første del. Jeg anser stadig hans arbejde fra 2013 for at være et af de største spilsoundtracks nogensinde, men The Last of Us Part II skuffede mig en smule i den henseende - jeg syntes, at OST her var mindre udtryksfuldt, med færre fængende melodier og mere atmosfære
dom
The Last of Us Part II er den mest ambitiøse og imponerende kreation fra mestrene hos Naughty Dog, som viste os en helt anden Ellie. Dette er en smuk, tragisk og skræmmende historie om altopslugende besættelse, fortalt af stemmer fra eliteskuespillere, vist ved hjælp af avanceret teknologi og bragt til live af bevist gameplay. Der er ikke noget, der hedder et perfekt videospil, men nogle gange er der spil, der kommer tæt på.
