Da Keita Takahashi afslørede Katamari Damacy for verden i 2004, var reaktionen fra spillerne stort set den samme: Hvad... er det her? Og hvad egentlig? Og hvorfor udgives remastere stadig i 2020, 16 år efter udgivelsen, og folk køber det stadig? Dette er en mærkelig, obskur og utrolig charmerende franchise, der nægter at blive ældre eller miste relevans, men du kan kun forstå dens skønhed ved at prøve den selv.
Jeg tror, at mange mennesker, der aldrig har spillet et "oprindeligt" japansk spil i deres liv, forestiller sig, at de alle er omtrent det samme som Katamari Damacy - mærkelige, excentriske og, i mangel af et bedre ord, tilfældige. Dette er selvfølgelig ikke sandt, men Katamaris kultstatus kan ikke benægtes: Først var det ikke andet end et skoleprojekt, men det voksede til et rigtigt brand med en masse efterfølgere og spin-offs. Men hvis du aldrig har fået fingrene i originalen på PS2, eller du slet ikke har hørt om serien, så er den endelige udgivelse Katamari Damacy REROLL på alle moderne platforme (tja, teknisk set ikke medregnet, PS5 og Xbox Series X, som understøtter det via bagudkompatibilitet) efterlader dig simpelthen ikke noget valg.
Hvad er Katamari Damacy Reroll? Dette er en remaster af originalen fra 2004, som bevarer al sin essens, men giver dig mulighed for at spille i Full HD-opløsning. Hvad er det for et spil? Helt ærligt, så er det svært for mig at komme med både genren og eventuelle sammenligninger. Trods sin solide alder har Katamari stadig ingen analoger, så dens genre kan virkelig kaldes... "katamar"? Nå, teknisk set er det et tredjepersons puslespil, men giver den slags beskrivelse nogen mening for nogen?
OBS: det vil være mærkeligt. Er du klar? Så ifølge "plottet", hvis man kan kalde det det, bliver Kongen af Kosmos ret beruset og ødelægger ved et uheld alle stjerner og planeter og efterlader kun Jorden uberørt. Han indrømmer sin fejl, men har ikke planer om at sætte alt på plads igen - denne opgave overlader han til sin fem centimeter store søn. Så spillerne er nødt til at tage kontrol over prinsen, som vender tilbage til Jorden, bevæbnet med en "katamari" - en magisk bold, der klæber til sig selv enhver genstand, der er mindre end den. Jo længere han...ruller alle slags smykker fra Jorden, jo større bliver hans bold, og jo flere genstande kan limes. Og det resulterende kunstværk kan sendes ud i rummet, hvor det bliver til et af himmellegemerne.
Læs også: Hyrule Warriors: Age of Calamity Review - Zelda, men ikke det
Udåndet? Og egentlig er det endnu mere mærkeligt. Samtidig er præsentationen af Katamari Damacy Reroll ikke langt bagud: der er særheder i hvert hjørne. Men du kan ikke gøre noget: tro det eller ej, det er charmen ved denne serie af spil.
Generelt begyndte mit bekendtskab med Katamari ikke på PS2, som det normalt er tilfældet, men på PS Vita, fra Touch My Katamari-udgivelsen. Spillene er i det væsentlige de samme, men det er den originale Damacy, der forbliver måske den mest elskede af fans. Men hvordan er det?
Faktisk har jeg allerede beskrevet hele gameplayet ovenfor. Jeg nævnte "katamar"-genren, men faktisk kan Katamari Damacy Reroll sagtens kaldes "tortur". For det er dybest set alt, hvad vi gør: Efter at have valgt et niveau, befinder vi os et nyt sted, hvor vi skal rulle en kugle af en vis størrelse – eller rulle en bestemt genstand ind i den, det være sig en edderkop, et æg eller noget andet. Men der er en tidsbegrænsning, og har du ikke tid, skal du starte forfra.
Jeg har altid syntes, at spillene i denne serie er overraskende afslappende på trods af timeren, som altid stresser mig. Gameplayet er måske mærkeligt, men det er pokkers spændende, og selve spillene kan trods alt deres mærkelighed ikke kaldes andet end magiske (jeg bruger ikke dette ord for første gang). Alt er charmerende: Den lille prins løber rundt på sin sfæriske planet som navnebroren fra historien om Antoine de Saint-Exupéry, pauseskærmene mellem niveauerne, selve "plottet", opgaverne... men på en eller anden måde virker hvert element passende. Alt dette finurlighed er så limet sammen, at det viser sig at være et rigtigt kunstværk.
Vi taler om en remaster af et spil, der ikke er nyt i lang tid, så en vis arkaisme er uundgåelig. Sandt nok refererer det til præcis ét element: ledelse. Det er ikke perfekt. Du kan vælge mellem to forudindstillinger: klassisk og enkel. Den første er en dåse fra PS2, som kræver, at du klemmer to analoge pinde på én gang for at kunne rulle et sted hen. Ubehageligt. Den anden er lidt nemmere - en stak er nok her. Men selv her er det langt fra ideelt: For at ændre retningen skal du vippe åen enten frem eller tilbage og ikke i den retning, du vil gå. Det er ulogisk og tager lang tid at vænne sig til.
Læs også: Anmeldelse af Deltid UFO - Simulator (fremmede) gæstearbejder
Men ellers er alt bare fantastisk. Store, fejende lokationer er fyldt med alle slags genstande (mere end 1400 forskellige!), og kunststilen er slet ikke forældet. Og soundtracket er intet andet end genialt: hvert niveau byder spilleren velkommen med nogle nye fedeste spor i forskellige genrer. Musikken er fantastisk, og ingen anden måde.
Teknisk set forventede jeg mere af remasteren. Billedet er klart, og der er ingen spor af de store pixels på PS2, men alle objekterne er stadig ekstremt klodsede, og billedhastigheden er ikke imponerende. Og jeg vil rigtig gerne have mere modernisering. Den nye generation af konsoller er lige kommet ud, men hvor er 4K-patchen? Tilføj her yderligere 60 fps ved denne opløsning, og det vil være et stykke slik. Men udviklerne ser ikke ud til at være klar over, hvilken dato der står på kalenderen.
I dag diskuterer vi versionen til PS4 - den dukkede op for nylig. Men versionen til Switch er ikke ny, og der er styringen uventet bedre.
dom
Katamari Damacy REROLL er et legendarisk puslespil, der stadig ikke har nogen analoger, uden at tælle talrige efterfølgere. Charmerende, mærkelig og overraskende vanedannende, det forbliver et mesterværk, som alle bør prøve.