Forskere har skabt sukkerbaseret plastik

Forskere har ledt efter en måde at skabe miljøvenlig plastik i et stykke tid. Forfatterne til det nye værk fra University of Birmingham, Storbritannien og Duke University, USA, foreslog at bruge sukker til deres materiale, der skal erstatte plastik. Det bemærkes, at den opnåede øko-plast har utrolige mekaniske egenskaber, der bevares under standard genbrugsprocesser.

Grundlaget for den nye polymer var sukker, ikke petrokemiske derivater. To nye polymerer er blevet skabt, den ene, der strækker sig som gummi, og den anden, der er stiv, men formbar som de fleste kommercielle plastik. Hovedkomponenterne i plast er fremstillet af sukkeralkoholer, og de tjente som byggesten. Det er disse forbindelser, der giver stivhed og plasticitet, som almindelig plast, samt styrke svarende til højkvalitets ingeniørplast, såsom nylon-6.

Bemærkelsesværdigt har materialerne bevaret deres fremragende mekaniske egenskaber efter slibning og varmebehandling, som er en almindelig metode til mekanisk bearbejdning af plast. Forskerne opdagede også, at forbindelserne i den nye polymer kan styre de mekaniske egenskaber og nedbrydningshastigheden. Polymerernes kemiske lighed betyder, at de i modsætning til mange moderne plasttyper kan blandes med hinanden for at fremstille materialer med sammenlignelige eller forbedrede egenskaber.

Dr. Connor Stubbs fra Birmingham School of Chemistry sagde: 'Der er blevet forsket i benzinbaseret plast i årtier, så det er en kæmpe udfordring at indhente det. Vi kan vende os til de unikke strukturer og former, som biologien kan tilbyde, for at skabe en meget bedre plast med det samme sæt egenskaber, som nutidens kommercielle plast kan tilbyde." Professor Dr. Matthew Becker fra Duke University tilføjede: "Vores resultater viser virkelig, hvordan stereokemi kan bruges som et centralt tema for udviklingen af ​​robuste materialer med virkelig hidtil usete mekaniske egenskaber."

Forskerne siger, at selvom der skal arbejdes mere for at sænke omkostningerne og undersøge det nye materiales potentielle miljøpåvirkning, er det på lang sigt muligt, at sådan plast kan erstatte petrokemisk-baseret plast, som ikke nedbrydes godt i miljøet.

Opdagelsen er allerede patenteret af forskere i USA og Storbritannien, og de leder nu efter industrielle partnere, der ville være interesserede i denne teknologi.

Læs også:

• Forskere foreslår at bygge et neutrinoteleskop i Stillehavet
• Forskere har undersøgt virkningen af ​​Starlink-satellitter på at observere himlen