At sende mennesker til Mars kræver, at videnskabsmænd og ingeniører overvinder en række teknologiske forhindringer og sikkerhedsproblemer. En af dem er en alvorlig risiko forbundet med stråling af partikler fra Solen, fjerne stjerner og galakser.
At besvare to nøglespørgsmål vil hjælpe med at overvinde denne forhindring: Vil partikelemissioner blive en for alvorlig trussel mod menneskeliv under hele rejsen til den røde planet? Og kan tidspunktet for flyvningen til Mars hjælpe med at beskytte astronauterne og rumfartøjet mod stråling?
I et nyt papir svarer en international gruppe af forskere, herunder forskere fra University of California, på disse to spørgsmål med et ja og et nej. Det vil sige, at folk sikkert vil kunne rejse til Mars og tilbage, forudsat at rumfartøjet har tilstrækkelig beskyttelse, og at flyvningens varighed ikke overstiger 4 år. Og tidspunktet for en menneskelig flyvning til Mars vil virkelig betyde noget: videnskabsmænd har fastslået, at det bedste tidspunkt at flyve fra Jorden er på toppen af solaktivitet, kendt som solar maksimum.
Beregninger fra videnskabsmænd viser, at et rumfartøj, der flyver til Mars, kan beskyttes mod solens energiske partikler, fordi de farligste og mest energiske partikler fra fjerne galakser under solmaksimum afbøjes på grund af den øgede solaktivitet. Derfor vil en begrænsning af varigheden af flyvningen til den røde planet være med til at reducere mængden af farlig stråling, som astronauter udsættes for.
En tur af denne længde er ganske mulig. Den gennemsnitlige flyvning til Mars tager omkring 9 måneder, så afhængigt af opsendelsestiden og tilgængeligheden af brændstof er det muligt, at en menneskelig mission kan nå planeten og vende tilbage til Jorden på mindre end to år, ifølge Yuri Shprits, en forskning geofysiker ved University of California, Los Los-Angelesi og medforfatter til artiklen.
Også interessant:
Forskerne anbefaler en flyvning på ikke længere end 4 år, da en længere rejse ville udsætte astronauter for farligt høje niveauer af stråling under rejsen - selv hvis det antages, at de afgår på et relativt sikkert tidspunkt. De rapporterer også, at den største fare for en sådan flyvning ville være partikler uden for vores solsystem.
Forskerne kombinerede geofysiske modeller af partikelstråling i en solcyklus med modeller for, hvordan strålingen ville påvirke menneskelige passagerer - herunder dens forskellige virkninger på forskellige kropsorganer - og rumfartøjet. Simuleringer har vist, at en rumfartøjsskal lavet af relativt tykt materiale kan hjælpe med at beskytte astronauter mod stråling, men hvis afskærmningen er for tyk, kan det øge mængden af sekundær stråling, de udsættes for.
De to hovedtyper af farlig stråling i rummet er solenergipartikler og galaktiske kosmiske stråler, hvis intensitet hver især afhænger af solaktiviteten. Aktiviteten af galaktiske kosmiske stråler er lavest i løbet af 6-12 måneder efter solaktivitetens top, og intensiteten af solenergipartikler er størst under solmaksimum.
Læs også:
Giv en kommentar