Mars vakler og vakler, mens den roterer, bekræfter en undersøgelse i tidsskriftet Geophysical Research Letters, og astronomerne aner ikke hvorfor. Som en legetøjssnurretop, der vakler, mens den mister fart, driver Mars-polerne langsomt væk fra planetens rotationsakse og bevæger sig omkring 10 cm væk fra midten hver 200. dag eller deromkring, rapporterer forskerne. Mars er således den anden kendte planet i universet, der udviser dette fænomen - kendt som Chandlers gynge – med Jorden først, ifølge American Geophysical Union (AGU) nyhedsblog.
Denne slingre, opkaldt efter astronomen Seth Carlo Chandler, der opdagede fænomenet for mere end et århundrede siden, er en effekt set på planeter, der ikke er perfekt runde. På Jorden er slingringen meget mere udtalt, med vores planets poler væk omkring 9 m fra dens rotationsakse, og oscillerende i et cirkulært mønster, der gentager sig hver 433. dag eller deromkring.
Denne vaklende svingning har praktisk talt ingen effekt på vores planet, men det er stadig et mysterium. Forskere vurderer, at oscillationen naturligt burde have aftaget gennem århundrederne, siden den begyndte, men vores planets nuværende svingning har været stærk i meget længere tid. Noget - måske en kombination af trykændringer i atmosfæren og oceanerne, som en undersøgelse fra 2001 antydede - ser ud til konstant at nulstille oscillationerne, selvom den nøjagtige mekanisme stadig er ukendt.
Mars' udsving forårsager den samme overraskelse. Forfatterne af den nye undersøgelse opdagede udsvingene ved hjælp af 18 års data indsamlet af tre satellitter, der kredser om den røde planet: Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter og Mars Global Surveyor. Dette lille skift i Mars-polerne burde også løse sig naturligt, beregnede forskerne, men nu ser det ud til, at det kun tager fart.
Læs også:
Giv en kommentar